Roots

 A poem dedicated to students ...classmates, seniors, juniors...from my alma mater, Patna Science College. Some, I have known from my college days and are best of my friends and some  I came to know recently but it feels that I have always known them.

They keep my roots alive.

Joss sticks with  dim embers,
Their ether softly wafting.
Rhythmic rubbing of sandalwood ,
Their essence slowly lofting.

Red roses  with bruised petals,
Their scent making one giddy.
Basketful of star jasmines,
Nothing short of heady.

Aromas escaping the kitchen,
Pungent mustard flaring nostrils afar.
Spices assaulting the senses,
From tangy pickle's open jar.

Caramel and golden grain ,
Their union just heavenly.
Sweetness hovering above,
As they sizzle gingerly.

The memorised morning mantras,
Booming notes of  conch shells.
The evening chant with lighted lamps,
The delicate ringing of brass bells.

Scarlet hibiscus kiss the feet,
Bright vermllion in parted hair,
Unmistakable tinkle of glass bangles,
Six yards worn with easy flair.

All gush back to me like a blast.
The smell, sights and sounds,
A vibrant kaleidoscope from the past,
As I come across a bunch of unknown,
But oh! so familiar faces!!

गुफ्तगू....ज़िंदगी से

 कुछ खास नहीं, बस आम सी बातें,आम से जीवन की, जो मन से फिसल कर निकली हैं...

सरपट दौड़ती ज़िंदगी के,
छालों भरे पांव से लिपट गयी मैं,
रुको !दो घड़ी,
कुछ सांस ले लें,
हम भी, तुम भी,
कुछ गुफ्तगू कर लें,
हम भी,तुम भी
आगे भी क्या बेदम दौड़ना है?
या फिर समय की गति को तोड़ना है?
हांकती गयी तुम,
और मैं भी दौड़ी बदहवास,
सोचा कम और भागी ज़्यादा,
कभी  ठिठकी, तो ठेल दिया,
कभी मुड़ी, तो धकेल दिया,
कभी दोराहों पर भटकाया,
कभी पतली गली में पटकाया,
कभी मकां छुटा, कभी साथी,
कभी दीया गिरा ,कभी सरकी बाती,
भीड़ बहुत थी,
क्या दूल्हा!  क्या बाराती!
मुखौटे सभी सजे हुए,
खिलाड़ी सारे मंजे हुए,
मुस्कान थी ,या नश्तर की धार?
नृत्य या धोबी पछाड़?
अजीब अंदाज़ था टोकने का,
हरी झंडी की आड़ में रोकने का,
भलाई और भरोसा कब का राह छोड़ गए,
सच्चाई और शर्म कब का मुँह मोड़ गए,
अब सांझ के झुटपुटे में थोड़ी रोशनी उधार लें,
अपनी झुर्रियों के साये में बैठ पांव पसार लें,
गिले शिकवे सब बिसार लें,
मेरी आंखों में मोती,
तुम्हारे बालों में चांदी,
अपनी अमीरी के साथ ,
आहिस्ता चलते हैं!
हम भी ,तुम भी,
हाथों में हाथ डाले,
जब तक हाथ छूट न जाये!!

Memory Lane

As we age, the urge to reconnect with the past becomes stronger. Some images are still clearly etched, while most are not. Eyes go misty and a lump forms in the throat as we reminisce of the days gone by with our friends and family. A photograph ,a card, a notebook, a box of knick knacks, a dress buried in the wardrobe, an equipment lying in disuse ...any of these can be a trigger to take a trip down the Memory Lane. I am currently visiting my hometown Patna...need I say more ?!☺️

Memory Lane

I didn't find it on Google Maps ,
The broad street , or was it narrow?
Was it straight or meandering?
Lined with homes with open doors,
Winds zinged through uncurtained windows.
Dusty images of people long ago ,

 Smiling eyes, questioning eyes, quarrelling eyes ,

Basking in lemony winter sun,
All enveloped in warm cotton wool. Laughing voices ,shrieking voices, carefree voices ,
Sailing across cool terraces,
All muted in layers  of felt .
A patch of green, a thatch of blue,
A batch of fragrant white,
All colours watered and pale.
I wipe my glasses ,
I strain my ears,
Trying to catch a glimpse,
Trying to snatch a note,
Of my receding past,
When I turn the corner
of my Memory Lane!!

Life

Some days are worse than others.Things don't go as planned, and you are left feeling dissatisfied, helpless , and restless . This poem is an outcome of that agitation. Some of us would be able to relate to it.

Life !

Why don't you let me catch my breath?
Why don't you let me pause a while?
Why don't you allow mirth and jest?
Why don't you let me smile?!

The ball keeps forever rolling,
Forwards, backwards, sideways,
Feet keep shuffling, muscles straining,
Endless juggling ,endless replays.

The proverbial carrot keeps sliding,
Ahead of outstretched hand,
Shove and push make me cringe,
The jostle won't let me stand.

Orange and russet merge in a swirl,
The sunset is one big blur,
Birds and butterflies are just blotches,
Rainbow's pot of gold, a lure.

Multiple chapters, most unfinished,
Loose open pages flutter,
Images forming and dissolving,
Sqeezing out of the clutter.

As forehead's furrows deepen,
Past one's prime, the penny drops,
Whether you race or amble,
The tasks will never stop !!

I will finally catch my breath,
When there are none left !!

अल्बाट्रोस

दिनांक 1 मई, 2022 को पोस्ट किए मेरे ब्लॉग Albatross ,में कुछ अधूरा रह गया था। मैं अपनी बात, भाषा के बंधन के कारण सबको पूरी तरह से नहीं  पहुंचा पाई थी।

इस कार्य को मेरे मित्र, कवि, साहित्यकार और अनुभवी ब्लॉगर श्री विश्वमोहन ने मेरी कविता का अनुवाद कर के पूरा किया है। उनका अनुवाद सिर्फ भाषा तक ही सीमित नहीं है, बल्कि उन्होंने मेरी कविता के मूल भावों को भी पूरी तरह से आत्मसात एवं समाहित कर लिया है।

उनको मेरा आभार और धन्यवाद।

अल्बाट्रोस पक्षी के बारे में कुछ जानकारी - यह एक बहुत बड़ा समुद्री पक्षी है जिसके पंख बहुत लंबे और शक्तिशाली होते हैं। ज़्यादातर दक्षिणी महासागर में पाया जाता है। स्वभाव से एकपत्निक होता है और आजीवन अपने ही जोड़े के साथ सहवास करता है।
आपकी जानकारी के लिए यह भी बताना अपेक्षित होगा, कि मैंने इस कविता के तीसरे अनुच्छेद में अंग्रेज़ी के प्रसिद्ध रोमांटिक (छायावादी/स्वच्छंदतावादी) कवि Samuel Taylor Coleridge की प्रसिद्ध कविता The Rime of the Ancient Mariner का संदर्भ लिया है।

छेदूं सागर की छाती को,
फिसलूं उसके वक्षस्थल पर।
डूबूं - उतरु जलराशि के,
छहरु हर लहर उत्तल पर।
पर नैनों में सजे हैं सपने,
दूर दिव्य -से देश में होता।
अल्बाट्रोस, मैं अलबेला - सा!
अपने अकेलेपन में खोता।

लंबे, सुंदर, उजले डैने,
अंतरिक्ष को भरते हैं।
नील गगन में श्वेतवर्णी ये,
झिलमिल झिलमिल करते हैं।
ऊपर मस्तुल को फेरूं मैं,
नीचे फेन जलपोत को धोता।
अल्बाट्रोस, मैं अलबेला - सा!
अपने अकेलेपन में खोता।

मैं न जानूं, पर पर मेरे,
सौभाग्य सदा संग चलता है।
नाविक के तीर कमानों में,
हिंसा का हलाहल पलता है।
काल चक्र की वक्र गुफा से,
गुंजित मैं निर्भीक उद्घोष हूं।
इस मेले में चले अकेला,
मैं निस्पृह-सा अल्बाट्रोस हूं।

अंबर के नीले अंबर की,
शाश्वत शांति की छाया।
पुनीत प्रतिश्रुति प्रतिबद्ध,
प्रारब्ध पालन मैं घर आया।
अपहृत आंखों की स्याही में
अस्फुट-सा मैं अपरितोष हूं।
इस मेले में चले अकेला,
मैं  निस्पृह - सा अल्बाट्रोस हूं।

Mother

A female dons many hats all her life, but the role of a mother is pivotal. I have telescoped the major milestones of a mother's life into a short poem on the occasion of Mother's Day.
This is an ode to my mother, who made me what I am.

When the scalpel sliced ,

Through the umbilical cord,
And the warm liquid oozed,
She knew not whose blood shed,
She hurt.

When elbows scraped,
And knees grazed,
The skin raw through the bruise,
She knew not whose plasma seeped,
She hurt.

Heavy books and late night toil,
Assignment deadlines met,
Eyes to the blue screen glued,
She knew not whose sweat poured,
She hurt.

Finally striding into the world,
A fine confident specimen,
Apron strings cut loose,
She knew whose tears rolled,
She smiled !